▲青蔵鉄道

２．青蔵鉄道列車に乗る。
チベットへ行く列車は「青蔵鉄路（日本語では青蔵鉄道）」と呼ばれる。僕は、この路線の始発である西寧（中国語では「シーニン」と読む）から乗り込んだが、北京からの直通列車もある。
夜、西寧駅に着くと、すでに乗客たちは駅の入り口に長蛇の列を作っていた。ひと目でチベット族と分かる家族もいる。標高が2,500mほどの西寧の夜は8℃、寒い。 改札を通ると、ホームにはラサまで走る列車が待っていた。それは18年前に僕が乗って旅した「中国の列車」とは似つかぬ最新のピカピカの車両だった。僕が乗ったのは「硬臥車」。つまり2等寝台。３段の寝台で、１部屋に６人が寝る。車内もきれいで、ベッドが狭いのは昔と一緒だが、その清潔さと快適さはまるで別物だ。隔世の感を持ったのはトイレと洗面所。トイレは飛行機のようなバキューム式。ボタンを押すと「バッシュー」と水と共にモノを吸い込んでしまう。洗面所には蛇口が３つあって、３人の客が並んで洗面できる。大きな鏡が付けてあって明るい。
20:07、列車は定刻に西寧を発車した。

※青蔵鉄道について
中国はチベットのラサまで、ついに鉄道を完成させ、今年（2006年）7月、営業運転を始めた。青海省の西寧（シーニン）から、チベット（西蔵）のラサまで。それで「青蔵鉄路」と呼ぶ。全長は1956km。（日本なら博多から東京を経て青森に到るほどの距離。）西寧から途中のゴルムド（格爾木）までの814kmは1984年には営業運転を開始していたが、今年、全線が開通した。 青海省からチベット自治区にかけての高原は「青蔵高原」と呼ばれ、青蔵鉄道はこの高原をほぼ南北に縦断して走る。海抜4,000m以上の部分が1,000km近くもあって、タンクラ（唐古拉）駅は、標高5,072m、「世界一高い鉄道駅」である。

▲青蔵鉄道内での食事

３．可可西里（ククシリ）高原
乗り降りする乗客たちで騒がしいので目が覚めた。窓の外は薄明るくなったばかり。もう７時だった。どこの駅だろう？夜９時頃には寝床に入ったので、ずいぶんと眠ったのにちょっと頭が痛い。寝過ぎか。　あとでわかったが、そこはゴルムドだった。ここからが、新しくできた路線で列車はどんどん高度を上げていく。
08:00には外気は１℃。通路に電光掲示板があって、外気温などを表示する。でも車内気温は快適そのもので、外の寒さは全く感じない。日本の列車でも、冬は暖房が効きすぎていて、ムゥッ～っとすることがあるが、そういうようなこともない。
08:30、食堂車に朝食を食べに行った。その頃には外の景色は雪で真っ白になってきた。そこが可可西里（ククシリ）高原。標高は4,700mぐらいらしい。晴れてさえいたら、さぞ、美しい雪景色だろうに、吹雪いていて、白一色でよくわからない。外気温は-4℃。その中を列車は上り勾配の線路をずんずん走っていく。

▲可可西里高原

朝食は10元の定食。メニューは１つしかない。おかゆと饅頭（マントウ：中国風のパン）におかずはかなりしょっぱい山菜のような野菜の塩漬け。 食べていると窓の外に「可可西里高原」と書いた石碑が見えた。どうやら峠らしい。線路が下り勾配に変わった。外気温は-5℃。。
朝食を食べ終わる頃には（といっても大食いの中国人に合わせた量なのでかなり時間がかかった）雪景色は消え一面の草原に変わった。外気温は-1～+1℃。。
09:30頃、草原にガゼルのような草食動物が群れているのが見えた。実はそのあたりは野生動物の楽園であることをあとで知った。「蔵羚羊」という極めて珍しいカモシカを見た、と、隣りの車室の日本語をかなり流暢に話せるおじさんが興奮して語ってくれた。

▲青蔵鉄道からの景色

４. 「世界一高い鉄道駅」
しばらく、草原と岩山の景色が交互に続いた。食堂車からは昼食用の鶏のモモ肉がどか～んと載っている弁当を売りに来た。でも僕は朝食が大量だったのと、運動しないので、おなかがすかず、昼食は抜いた。周りの中国人たちの多くは、カップラーメンにソーセ－ジをちぎって入れて食べている。
同じ車両に鉄道警察官が客として25人乗っていて、彼らもラーメンの昼食である。そのうちの１人の若い警官が、昼食のあと、僕をしばらくじっと見ていたが、突然、意を決したように「ワタシはぁ～、日本語をぉ～、少しぃ、勉強しています。」と話しかけてきた。彼の日本語はまだまだだったけど、一生懸命、考え考え会話してくる姿は、中国人にとっては怖い怖い警察のイメージを少し変えさせてくれた。

▲タンクラ（唐古拉）駅

14:15。草原の向こうに低いい雪山が連なる風景のなか、列車は駅に停まった。そこがタンクラ（唐古拉）駅だった。外気は-3℃。小雪が舞っていて、停車しているうちに吹雪に変わった。
タンクラ（唐古拉）駅は、海抜5,072m、「世界一高い鉄道駅」である。西寧で買ったお菓子のビニール袋がパンパンにふくれあがり、封を切るとポンと音がしてシューと空気が抜ける。確かに高度はすごく高いようだ。でも、想像していた荒々しい景色ではなく、どちらかというと穏やかな優しい山の姿がそこにはあった。ちょっと意外。それに空気が薄いのも自覚がない。列車内は酸素が供給されている、と聞いていたが、列車のドアは開いているので、外気圧と同じになっているはずだ。ということで、あまり、世界最高の駅に来た、という実感を感じられないまま過ごしていた。列車はほぼ１時間停車。２本の対向列車がすれ違っていった。

▲措那湖

５. ラサへ到着
夕方17:30、早い夕食のために食堂車に行って、夕食を注文しようとすると、示されたメニューには10品ほど書いてある。辛いのはだめ、というと、服務員が勝手に３品選んでくれた。
料理が出てくるのをテーブルに座って待っている間に、列車は大きな湖のほとりにさしかかった。湖面に夕陽が映え、美しい。「措那湖」という駅名票の立つ駅を通り過ぎた。
料理は本格的な中華料理。やっぱりうまい。ビールも合うし、外の夕景は美しい。最高や。幸福や。

▲ラサ駅

暗くなって景色も見えなくなったので、ほろ酔いの僕は自分の車室に帰って１時間ほど眠った。
21:00。車掌が切符を返しに来たり、ゴミを集めたりいよいよ終着が近づいていたことを感じさせてくれる。１時間半も前だから、ちょっと気が早いなあ、と思ったが。ぜったい、ちょっとは遅れるだろう、と思っていたのに、列車は定刻22:30にラサ駅にすべり込んだ。たいしたもんだ。ラサ駅は、これまた近代的で、きれいで、巨大だった。中国の鉄道のイメージは全く変わった。
ラサ駅から車で市内に行くと、ポタラ宮がライトアップされて、夜の闇に浮かび上がっている。実に美しく、神々しい。ついに僕はここへ来た。

小澤　誠 (2006年 10月15日から10月22日までの8日間)

▲ジョカン前で祈りを捧げる人々

早朝に成都を出発すると、機内ではいつの間にか眠りについていた。気が付くと機体は着陸の時を迎えており、 それは 私の目を完全に覚まさせ、トキメキと期待をいだかせるには十分な一瞬だった。眼下に広がっていたのは草木もほとんど生えていないような茶色の山々、茶色の大地、そして一筋の河の流れ。 太陽の強い日差しを受け、キラキラと輝いている。さすがに天空に限りなく近い都市である。そして抜けるように 真っ青な大空。その見事なまでのコントラスト、これが｢秘境チベット｣と私の初めての出会いの瞬間だった。

▲ラサのシンボル・ポタラ宮

今回のメンバーは私と中国人４人。成都の旅行会社の謝波(シャ)さん･３８才、チベットの旅行会社の 何(カ)さん･３７才、運転手の劉(リュウ)さん･４２才、日本語ガイドの張(チョウ)さん･２６才。謝波さんは、以前ラサのホテルで十年間働いていた経歴を持つ、陽気な近所のお兄ちゃんタイプで（でも３８才）今回のムードメーカー。何さんはいつもニコニコしていて一見はにかみ屋さんで物静かな印象を受けるが、チベットの 事は何でも知っていてとても頼りになる存在。途中からふっ切れたのか、突然歌い出したり、大声で叫んだり実は 一番はしゃいでいた。劉さんはスラッと長身にサングラスがきまっている、悪役俳優風。ドライビングテクニックはチベットでNO1を誇り（勝手に判断）、その偉大さは世界のトヨタを越えたといわれる程。（チベットはトヨタの ランドクルーザーが大活躍している）。どんな悪路もすり抜けるその技は正に職人。一見コワモテだが、時々見せて くれる笑顔がとても優しい。そして張さんは、現在ガイド見習い中。中国語・チベット語・英語・日本語を操り、 今回の旅行では大活躍。ガイドとしてはまだまだ未熟だが、とにかく勉強熱心で私にもずっと質問攻め。 僧侶と話出したら止まらず、私を待たせる事もしばしば。今回唯一の女性である。 かくして、ラサからチョモランマのベースキャンプを、そしてネパールのカトマンズを目指しひた走る旅は 中国語・英語・日本語が乱れ飛ぶ何だかハチャメチャな盛り上がりの中始まった。

▲ポタラ宮よりラサの街を眺める

チベットには｢トルコ石の湖｣という名の湖があるという。何を隠そう私は青色が大好きだ。それが　いつからかは はっきり覚えていないが、身に付けるもの、心惹かれるもの、集めるもの、そのほとんどが　青色になっていた。 そんな私にとって｢トルコ石の湖｣はどうしてもこの目で見てみたい、この足で立ってみたい場所であった。
ラサから光り輝くキチュ川をなぞるように車は進んで行く。途中から未舗装路に入ると徐々に高度をあげ、 遂に私の４０００Ｍまでの高度計では計測不能になってしまった。それでもさらに高度を上げ、ランクルはぐんぐん進んで行く。峠を上りきったあたりで風にはためくタルチョが目に入った。

▲トルコ石の湖

｢さて、ちょっくら休憩をしよう！｣何気なく車を降り、｢ほら！｣と言われ横を向く。 そこには｢トルコ石の湖｣がポッカリと浮かんでいた。私にはトルコ石の青さがどんなものかはよくわからないが、 その透き通った青い輝きを目の当たりにし、｢きれい！本当にきれいだよね！｣と、ただただ満面の笑みを浮かべ 溜め息をもらすしかなかった。
今までいろんな美しいブルーをこの目で見てきた。ボラボラ島のラグーン、 モルディブの珊瑚礁、小笠原でマッコウクジラと泳いだり、西表島で熱帯魚と遊んだり、カナダのロッキー山脈で 　湖巡りをしたり･･･。一言でブルーと言ってもいろんなブルーがある。それは自然が創り出すものだから。ほんの少しの光の加減でその印象は大きく変わるのだろう。標高4250Ｍに位置するこの湖は、その地理的利点を まるで誇示するかのように、全身に太陽光をいっぱいに浴び、その魅力を最大限に表現しているように思えた。

▲トルコ石の湖

こんな姿を見せられたら、今度は実際に触れてみない事にはどうにも我慢ができなくなった。｢もっと下へ行こうよ！水に触りたいよ！｣｢もちろん！｣　ランクルはどんどん高度を下げていく。車を止めると今度は一目散に駆け出していた。靴を脱ぎ捨て、ジーパンをたくし上げ、ジャブジャブと湖をすすむ。 ジャブジャブと顔を洗う。より近い目線で眺め、肌で感じるヤムドゥク湖はちょっと濁りなんかも目についたりするけれど、それはそれでまた美しい。遠目ではブルーという色付だが、近目では水本来の透明感をより感じる事ができる。足元には1cm程の稚魚がチョロチョロしている。空だって負けないくらいどこまでも青い。のんびりとしているようで、しっかり存在感を示しながら漂う雲。対岸には茶色い岩山、湖畔にたくましく広がる草の緑、湖の彼方にそびえ立つのは真っ白な雪を抱くヒマラヤの姿。やっぱり神様はすごいよね。こんな世界を造り出してしまうのだから･･･。

▲ヤムドゥク湖畔

ヤムドゥク湖畔を巡る旅はしばし続く。ランクルが地面を蹴る音だけが流れる時間の中で、 ヤクや羊の群れが現れた。ただ草を食べているだけなのに彼らは何故こんなに絵になるのだろう。 私はヤムドゥク湖の美しさしか知らない。その一瞬に触れ、わずかな一面を垣間見た程度だ。いや、それにも 満たないであろう。でも彼らはここで生きている。ヤムドゥク湖が見せる厳しさも、優しさも、それと共に彼らは 生きている。のどかさの中にも生命力を醸し出しているのは、そんなたくましさからきているのだろう。 ★注意：風邪をひくと高山病になりやすい為、ヤムドゥク湖で水に入るのはやめた方がいいでしょう。

▲チョモランマ（エベレスト）を眺める

眼前に聳え立つチョモランマ（エベレスト）の世界一の雄姿。ランドクルーザーでひたすら突き進んでも その姿はなかなか近づいてはくれない。いや、実際にはかなり近づいているのだ。誰もが知っているチョモランマ、しかし誰もがその姿を見ることができるわけではないチョモランマ。そんな憧れの山がすぐ目の前にある。
標高５２００Ｍ、ついにベースキャンプに辿り着いた。雲一つかかる事もなく、その稜線から山頂まで惜しげも無くその姿を見せてくれている。同行したメンバーも皆大はしゃぎである。 ｢こんなにハッキリ見えるなんて、潤さんは何てラッキーなんだ！｣私もそう思った。その姿は本当に見事だった。 しかし一方で自分が立っている場所と、その頂上までの果てしない距離を感じずにはいられなかった。 標高だけでも３６００Ｍ以上の隔たりがあるのだ。
私は学生時代、山に登っていた。だからと言ってチョモランマのピークを目指すなんて大それた事を言うつもりも無いし、そんな勇気もない。現在の私にとってそれがいかに 非現実的かも十分に理解している。山に登っていたからこそ余計にわかる事だ。しかし、私には実際にヒマラヤに 登ってる友人がいる。その友人が属している山岳団体のメンバーがこの瞬間にも、チョモランマの隣りに位置する チョーオユー峰に入っていると聞いていた。｢今回は仕事だし、日程が限られてるから仕方ないよね。｣ 全く自分の足を使わずにベースキャンプに辿り着いてしまった事に少し言い訳してみたりもした。でも今回はこれでいい。その世界一の姿をこの目に焼き付ける事ができた。次はもう少し先へ進む事ができれば・・・。

▲ベースキャンプ

チベットの人々はよく石を積む。そして祈りを捧げる。ベースキャンプ地点に小高い瓦礫の丘があった。 皆でそこに登った。メンバー達がおもむろに石を運び始めた。｢ほら潤さんもやりなよ！｣ 石を積み、家族の幸せを祈ると言う。｢自分の家族の数だけ石を積むんだよ！これは妻の分、これは娘の分｣ ニコニコと石を積みながら謝波さんがそう教えてくれた。私もとびきり大きい石を選び出し必死に頂上まで運んだ。この標高になると力仕事は結構辛いもんだ。もう息は切れ切れだ。欲張って大きい石を選びすぎたかな？そうこうしている間に５つの新しい石の山(？)が積み上がっていた。こんなにあからさまな、素顔のチョモランマに 見つめられたら誰だって神聖な気持ちになるだろう。ましてやそれが自分の欲望の為の祈りでなく、家族の為の 祈りだと教えられたら尚更だ。私はただ素直なまっさらな気持ちで手を合わせた。天空に限りなく近いこの場所からなら、どんな祈りも叶えてもらえそうな気がした。それにこの場所ならいつでもチョモランマが見守ってくれている。何年後かにこの場所を訪れたとしても、積み上げた石達はそのままの姿を留めているような気がした。いや、形は留めていなくてもその祈りは天空と大地のエネルギーにより、さらに強さを増すだろう。そしてその思いは、いつまでも残っていくのだろう。私にはそんな気がしてならなかった。

チベットの自然は人を神聖な気持ちにしてくれる。謙虚さを思い出させてくれる。もちろん元気にもしてくれる。 そんな旅だった。次はカイラス山を目指したい。そして、さらなるエネルギーに触れてみたい。
青沼　潤 (2001年10月)

★写真
注意が必要なのが寺院内での撮影。撮影自体は許可されているのですが、莫大な料金を請求される場合があります。特にラサにあるポタラ宮は、部屋によっては写真撮影で200元、ビデオ撮影で1800元も請求されます。しかもその料金表はドアの裏側にはってあったり、隠してあったりと観光客に見えないようにしてあります。撮影者を見つけると請求するという、ちょっとひどいやり方です。撮影の前には必ず部屋にいる僧侶に料金を確認しましょう。寺院の撮影料は部屋ごとに支払う仕組みになっており何枚撮影しても可。部屋により料金は様々ですが大体が一部屋20元～40元。ポタラ宮だけが異常に高いようです。必ず僧侶が見張っているので、無断撮影はやめましょう。

町の人々や僧侶の写真を撮る場合は必ず相手の許可をとりましょう。子供の写真を撮る場合は1人に付1元～3元程度のチップを要求してきます。山岳部や田舎の子供達は観光客に写真を撮られる事で収入を得ているような部分もあり、かなり強引です。無理に写真を撮ってもらうために前に立ちはだかったり、腕をつかんで放さなかったりします。あまりしつこい時は、走って車の中に逃げましょう。またヤクや羊の写真を撮っていると必ず飼い主がとんできて、チップを 請求されます。いずれにしても、小額の紙幣を多めに用意した方がよいでしょう。チップの代わりにボールペンやお菓子も喜ばれますが、お菓子をあげる場合は一緒にいる大人に一言確認をとった方がよいでしょう。
又、検問所等の政府機関は基本的に写真撮影は禁止です。無理に撮影するとフィルムを没収される事もあります。

★トラブル…高山病
ラサでも標高3600ｍ以上。特別な訓練をしていない場合、程度の差はありますが大部分の人が高山病の症状が出ると考えた方が良いでしょう。頭痛が一番多く、むくみ、吐き気、下痢、発熱等症状は様々です。重要なのは、いかに体を高地に順応させて高山病の症状を無くすかという点です。 以下の点を心がけましょう。
① ラサに到着した日はあまり動き回らず、十分な休養をとる。
② 腹式呼吸を心がけ、ゆっくり大きく呼吸する。
③ 水分を多めに摂取する。1日4リットルを目安に頻尿になるくらいが丁度良い。
④ 体調が悪くても、なるべく食事はとり、少しでも体を動かすようにする。
⑤ 体が順応するまでお酒やタバコの服用は避ける。
それでも体が順応できない場合は
⑥ 頭痛薬を飲む。夜になると症状がひどくなる場合が多いので、就寝前に飲むとよい。
⑦ 酸素を吸入する。ホテルの売店や町中の商店で小型の酸素缶が売っています。（780ML入り1本25元～40元）
商店やホテルがないような小さい町に行く時は現地係員がこの酸素缶を車に積んでいるので心配ありません。　又ほとんどのホテルで部屋に酸素吸入器を入れる事ができます。これはカード式で1枚50元のカードを購入し器具に挿入すると約4時間酸素が出るというもの。酸素吸入は病院や診療所でも受けることができます。ただし一度酸素吸入をしてしまうと、それより標高の高い場所へ行くのが困難になる為、なるべく 自然の呼吸で体を慣らす方が望ましいです。
それでも体調がもどらない場合は、高度が低い場所へ移動するしかありません。高山病は甘く見てはいけませんが、逆に心配しすぎる事もありません。注意して行動してさえいれば大抵の人が徐々に順応できています。しかしながら、事前に高血圧と診断されたり心肺機能の治療を受けている場合はチベット行きの前に必ず医師に相談して下さい。
≪チベット主要都市の医療施設一覧≫
都市名 施設名 電話番号
ラサ ラサ市人民医院 ０８９１－６３２３８１１
ギャンツェ ギャンツェ人民医院 ０８９２－８１７２０３２
シガツェ シガツェ人民医院 　　　０８９２－８８３１４５６
シェーカル なし
ティンリー 軍事施設の中に病院があり、一般の人も治療を受けられる。
ダム ダム人民医院 ０８９２－８７４２３１１

★トラブル…犬への注意と狂犬病
ガイドブックで書かれているほど、犬の数が多い訳でもなければ、凶暴な犬ばかりという訳でもありません。町中で野良犬を見かけるということはほどんどありませんが、寺院にはやはり多くの犬が群れをなしています。比較的おとなしく、観光客にとても良くなついているという印象を受けますが、突然吠え出したり、ケンカを始めたりするのでやはり注意は必要です。注意しなければいけないのは牧羊犬。ヤクや羊の群れの周辺には必ず牧羊犬が見張っています。写真を撮ろうと群れに近づきすぎたりすると急に襲い掛かってくる場合もあります。山岳地方や田舎町の民家に近づく時にも注意が必要です。
きちんと周囲を確認しましょう。チベットの犬は狂犬病の予防接種を受けていないので、万が一噛まれてしまった場合はすぐに病院でワクチンの注射をうつことです。普通に行動していれば問題はありませんので、犬を刺激しないようにしましょう。

★治安
ラサを始め、どの都市に行っても特に治安は悪くありません。貴重品の管理や、暗くなってから人気のない場所に行かない等、基本的な事を注意すれば問題ありません。政治的なトラブル(独立運動や反体制運動がらみ)に巻き込まれないようにするには、何かあっても写真を撮影したり関わったりしない事が大切です。又、政治的な話題も極力避けた方が良いでしょう。ガイドもあまり政治的な話はしたがりません。

★通貨
現地通貨は元(ユエン = RMB)。人民元と呼ばれています。　 元の下に角(ジャオ)と分(フェン)があります。　1元＝10角＝100分　

★両替　
元は中国国内でのみ使用でき、海外に持ち出しは一切できません。両替できる場所は基本的に中国銀行だけです。ホテル内の両替コーナー、外国人向け土産物屋の両替コーナーも全て中国銀行の出先機関です。その為、どこで両替してもレートはほぼ同じです。100%同じでない理由は、出先機関の機構などの原因で換算レートが前日のものを適用したりする事があるからですが、ホテルで両替してもほとんどレートは変わりませんので、トラブルのないホテルでの両替をお勧め致します。チベットの場合、3ツ星以上のホテルであれば日本円の現金からの両替が可能ですが、2ツ星クラスのホテルや一部のホテルではアメリカドルの現金しか両替できない場合がありますのでアメリカドルの現金を併用してお持ちになる事をお勧め致します。又、クレジットカードについては3ツ星以上のホテルであれば、VISA・MASTAR・AMEX・JCBが大抵使用できます。　　　

★チップ　
チベットはチップの習慣があります。目安としましてはポ-タ-に5元。枕銭として、1日5元程度です。ガイドやドライバーに対しては1日50元程度を払えば十分と言えるでしょう。

青蔵鉄道の硬臥客室
標高5068mにある最高点唐古拉駅

2006年に中国青海省の西寧からチベットのラサへ鉄道が開通した。今いちばんブームなのが、この新開通の青蔵鉄道に乗ってチベットへ行くコースだ。

青蔵鉄道は始発駅の西寧を夕方頃に出発して1泊2日でラサへ到着。北京からの直通列車もある。新しい列車なので、近代的で美しく設備も整っている。硬臥車（2等車）は3段ベット、軟臥車（1等車）は2段ベットの寝台となる。車内も快適で清潔、トイレや洗面所も明るくきれいだ。

青蔵鉄道の全長は1956km。日本なら博多から東京を経て青森に到るほどの距離だ。西寧から途中のゴルムド（格爾木）までの814kmは1984年には営業運転を開始していたが、2006年、全線が開通した。青海省からチベット自治区にかけての高原は「青蔵高原」と呼ばれ、青蔵鉄道はこの高原をほぼ南北に縦断して走る。海抜4,000m以上の部分が1,000km近くもあるのだ。

この青蔵鉄道の目玉ともいえるのは、世界最高所を通る鉄道ということ。西寧からラサまで途中駅は3つしかないが、そのひとつが「世界一高い鉄道駅」であるタンクラ（唐古拉）駅。標高は5072mあり、まわりは6000m級の山々が連なるチベット高原のパノラマが楽しめる。

高山病が心配な人もいるだろうが、青蔵鉄道の車内は西寧を出発した時点でラサと同じ酸素濃度に調整されているので、身体はならしやすいだろう。酸素供給機もある。

中国から1972kmの列車の旅を楽しみながら青蔵鉄道で行くチベット旅行が今いちばん注目でおもしろい。

ラサ　ポタラ宮
ラサ　八角街

ラサ
チベットの中心地ラサは、チベット仏教の聖地である神々しい雰囲気の町だ。世界の屋根といわれるチベット高原の中心に位置し、標高は3650mで富士山に近い高さ。飛行機を降りたら少し息苦しさを感じることもあるので、高度に身体を慣らしつつゆっくり観光してまわろう。気候は乾燥していて日差しが強い、また昼夜の気温の差が激しいので、紫外線や寒さにはしっかり対策しよう。

ラサとはチベット語で「神の地」を意味し、ダライ・ラマが統治していたチベットの政治・経済・文化・宗教の中心地だ。その聖なるラサのシンボル的建物が、世界遺産でもあるポタラ宮殿。宗教的なことを行う紅宮、ダライ・ラマの住居で政治的なことを行う白宮などさまざまな建物で構成されている。他の見どころは、大昭寺、ダライ・ラマの離宮ノルブリンカ、ゲルク派最大の寺院デプン寺など。旧市街には八角街という繁華街もありチベット風の街並みを楽しみながら町歩きを楽しむのもおもしろい。

ヤムドゥク湖

ヤムドゥク湖
ラサから日帰りで行けるヤムドゥク湖は、チベット仏教4大聖地のひとつである聖なる湖。標高4250mにあり、大きさは琵琶湖とほぼ同じくらいある。周囲の山々からの流れ込む雪解け水が水源となっていて、深いブルーの水が茶色い山肌に映え、すばらしいコントラストとなっている。カムパ峠から望むヤムドゥク湖はとても神秘的。馬の絵の描かれたタルチョ（祈祷旗）をばらまいて神に祈りを捧げる人も多い。ヤムドゥク湖までの道路はきれいに整備され、夏場には多くの観光客が訪れる絶景を楽しめる場所だ。

ラサ　ポタラ宮
ラサ　ラサ、セラ寺の問答修行

チベット旅行でもっともポピュラーなのが、飛行機でラサに入りラサを中心に観光する旅行。日本からの直行便はないので中国の成都経由が便数も多く便利だ。

ラサは、チベット自治区の首府で、1300年以上の歴史を持つ古都。チベットの政治・経済・文化・宗教の中心であると同時にチベット観光の中心でもある。市内と郊外の見どころをあわせて、ラサの観光には2～3日は必要だろう。高原に位置するといってもここは世界の屋根、標高3650mと富士山に近いくらいの高さなので、高度になれるためにも余裕を持って日程を組もう。ラサには世界遺産のポタラ宮やダライ・ラマの離宮だったノルブリンカをはじめとして古い寺院などが多くの見どころがあるので、数日滞在しても飽きることなく楽しめる。ラサ郊外の見どころでオススメなのは、チベット4大聖地のひとつであるヤムドゥク湖。標高4250mのヤムドゥク湖は深いトルコブルーの静かな湖で、峠から望む姿はまさに聖なる湖だ。

日程や体力に余裕のある人や、より深くチベットを味わいたい人は、ラサ以外の町に足を伸ばそう。ラサは都市化や観光地化が進み、中国色の強い街並みも見られるようになってきたのに比べ、地方の町にはまだまだチベットらしさが残っている。オススメは、シガツェ、ギャンツェ、ツェタンとサムイエ。シガツェはチベット第2の都市で、ダライ・ラマと対立したパンチェン・ラマという宗教上の指導者の政治の中心だったタルシンボ寺がいちばんの見どころ。ギャンツェもインドとの交易路の要所として栄えた古い町で、パッンコル・チョルデというチベット最大の仏塔を持つ寺院で有名。ツェタンはチベット人発祥の地といわれる場所。チベット最古の宮殿であるユムブ・ラカン、チベット最古の寺院であるタントゥク寺があることで知られている。ラサからツェタンへの道の途中には、チベット仏教建築の最高傑作といわれるサムイエ寺院がある。建物の配置が仏教の説くマンダラになっている『立体マンダラ』として有名な寺院だ。これらの町は周辺の景色も美しく、ラサから足を伸ばす価値はあるところばかり。ラサに2～3日、その他の町2ヶ所をまわるのに2～3日で8日間くらいの日程を見ておこう。

ラサ　ポタラ宮
ラサ　八角街

ラサ
チベットの中心地ラサは、チベット仏教の聖地である神々しい雰囲気の町だ。世界の屋根といわれるチベット高原の中心に位置し、標高は3650mで富士山に近い高さ。飛行機を降りたら少し息苦しさを感じることもあるので、高度に身体を慣らしつつゆっくり観光してまわろう。気候は乾燥していて日差しが強い、また昼夜の気温の差が激しいので、紫外線や寒さにはしっかり対策しよう。

ラサとはチベット語で「神の地」を意味し、ダライ・ラマが統治していたチベットの政治・経済・文化・宗教の中心地だ。その聖なるラサのシンボル的建物が、世界遺産でもあるポタラ宮殿。宗教的なことを行う紅宮、ダライ・ラマの住居で政治的なことを行う白宮などさまざまな建物で構成されている。他の見どころは、大昭寺、ダライ・ラマの離宮ノルブリンカ、ゲルク派最大の寺院デプン寺など。旧市街には八角街という繁華街もありチベット風の街並みを楽しみながら町歩きを楽しむのもおもしろい。

ヤムドゥク湖

ヤムドゥク湖
ラサから日帰りで行けるヤムドゥク湖は、チベット仏教4大聖地のひとつである聖なる湖。標高4250mにあり、大きさは琵琶湖とほぼ同じくらいある。周囲の山々からの流れ込む雪解け水が水源となっていて、深いブルーの水が茶色い山肌に映え、すばらしいコントラストとなっている。カムパ峠から望ヤムドゥク湖はとても神秘的。馬の絵の描かれたタルチョ（祈祷旗）をばらまいて神に祈りを捧げる人も多い。ヤムドゥク湖までの道路はきれいに整備され、夏場には多くの観光客が訪れる絶景を楽しめる場所だ。

シガツェにある建物

シガツェ
シガツェはラサから約280km西にあるチベット第2の都市。チベット語で「土地の豊かな荘園」という意味があり、シガツェは農産物や人の行き交う交易都市でもある。シガツェは歴史的にラサのダライ・ラマ政権と対立したパンチェン・ラマが統治してきた町で、パンチェン・ラマの居所であるタルシンポ寺はシガツェのシンボル的建物だ。チベット第2の都市といっても、ラサに比べると落ち着いた街並みが残り、周囲の美しい山の景色も眺められるチベットらしい雰囲気のある町だ。

ギャンツェ　パンコルチョルテン（白居寺）

ギャンツェ
ギャンツェはラサから約260km南西にある歴史ある町。古くからインドとの交易路の要所として栄えた。ギャンツェの見どころは、チベット最大の仏塔を持つ寺院であるパンコル・チョルデ（白居寺）。色鮮やかな壁画や仏像が残されていて、チベット仏教美術の重要な遺品でもある。小さな町だが町並みも周辺の景色も美しく、ラサの喧噪に疲れた人には居心地の良い町となるだろう。

郊外には美しい山の自然が見られる

ツェタン
ツェタンは、チベット神話においてチベット人発祥の地とされる場所。また、チベットで最初の宮殿であるユムブ・ラカンと、チベットで最初の仏教寺院であるタントゥク寺がある町として有名だ。ツェタンは小さな町だが、この地方の中心地として開発されているが、少し町の外へ出ると麦畑が広がりチベット風の民家が見られる。ユムブ・ラカンは小さな岩山の上に建つ宮殿で、何度も改修され創建当時のものは残っていないが、チベット初代の王によって紀元前1世紀頃に建てられたといわれている。

また、ラサからツェタンへ行く途中にあるサムイエ寺院もあわせて観光するのがオススメだ。サムイエ寺院はチベット仏教建築の最高傑作とまでいわれる寺院。仏教の説く宇宙観を立体的に再現していて、「立体マンダラ」といわれている。

中国～ネパール国境友誼橋

おもしろくてユニークなチベット旅行なら、チベットとネパール2国周遊旅行がオススメ。特に陸路でヒマラヤ山脈を越えてチベットからネパールへ抜ける旅は、体力とお金がある人にはイチオシしたいコースだ。ラサを観光後、専任ガイド付きの専用車で世界の屋根ヒマラヤを越えてネパールのカトマンズへ。途中、エベレストのベースキャンプを訪れ、壮大なヒマラヤの景色を満喫できる山好きにはたまらない旅だ。しかし、このヒマラヤ越えでは5000m級の峠を2回越える上に道路状況も悪いので、かなりの体力が必要となる。自信のない人は、ラサからカトマンズを飛行機で行こう。このヒマラヤ縦断フライトも天気が良ければ上空からすばらしいヒマラヤの絶景を楽しむことができる。

ラサ　ポタラ宮
ラサ　八角街

ラサ
チベットの中心地ラサは、チベット仏教の聖地である神々しい雰囲気の町だ。世界の屋根といわれるチベット高原の中心に位置し、標高は3650mで富士山に近い高さ。飛行機を降りたら少し息苦しさを感じることもあるので、高度に身体を慣らしつつゆっくり観光してまわろう。気候は乾燥していて日差しが強い、また昼夜の気温の差が激しいので、紫外線や寒さにはしっかり対策しよう。

ラサとはチベット語で「神の地」を意味し、ダライ・ラマが統治していたチベットの政治・経済・文化・宗教の中心地だ。その聖なるラサのシンボル的建物が、世界遺産でもあるポタラ宮殿。宗教的なことを行う紅宮、ダライ・ラマの住居で政治的なことを行う白宮などさまざまな建物で構成されている。他の見どころは、大昭寺、ダライ・ラマの離宮ノルブリンカ、ゲルク派最大の寺院デプン寺など。旧市街には八角街という繁華街もありチベット風の街並みを楽しみながら町歩きを楽しむのもおもしろい。

ヤムドゥク湖

ヤムドゥク湖
ラサから日帰りで行けるヤムドゥク湖は、チベット仏教4大聖地のひとつである聖なる湖。標高4250mにあり、大きさは琵琶湖とほぼ同じくらいある。周囲の山々からの流れ込む雪解け水が水源となっていて、深いブルーの水が茶色い山肌に映え、すばらしいコントラストとなっている。カムパ峠から望ヤムドゥク湖はとても神秘的。馬の絵の描かれたタルチョ（祈祷旗）をばらまいて神に祈りを捧げる人も多い。ヤムドゥク湖までの道路はきれいに整備され、夏場には多くの観光客が訪れる絶景を楽しめる場所だ。

ギャンツェ　パンコルチョルテン（白居寺）

ギャンツェ
ギャンツェはラサから約260km南西にある歴史ある町。古くからインドとの交易路の要所として栄えた。ギャンツェの見どころは、チベット最大の仏塔を持つ寺院であるパンコル・チョルデ（白居寺）。色鮮やかな壁画や仏像が残されていて、チベット仏教美術の重要な遺品でもある。小さな町だが町並みも周辺の景色も美しく、ラサの喧噪に疲れた人には居心地の良い町となるだろう。

シガツェにある建物

シガツェ
シガツェはラサから約280km西にあるチベット第2の都市。チベット語で「土地の豊かな荘園」という意味があり、シガツェは農産物や人の行き交う交易都市でもある。シガツェは歴史的にラサのダライ・ラマ政権と対立したパンチェン・ラマが統治してきた町で、パンチェン・ラマの居所であるタルシンポ寺はシガツェのシンボル的建物だ。チベット第2の都市といっても、ラサに比べると落ち着いた街並みが残り、周囲の美しい山の景色も眺められるチベットらしい雰囲気のある町だ。

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